Пожалуй, это одна из главных тайн, которая издревле не давала человечеству покоя. Люди веками задавались вопросом: как заполучить средство, которое поможет избежать старения и побороть неизлечимые недуги? Похоже, что завеса тайны начинает приоткрываться. Однако мифический «эликсир» в реальности стал научно обоснованной терапией.

О стволовых клетках последние годы спорят и парламентарии, и врачи всего мира. Феномен стволовых клеток ученые считают величайшим открытием нашею времени и гениальная технология клеточной терапии, разработанная в России, вполне могла бы претендовать на Нобелевскую премию. Если бы в свое время не была засекречена не хуже, чем местонахождение ядерных боеголовок...

Власти предержащие еще в 70-е годы прошлого века омолаживались при помощи клеточной терапии. Естественно, они не были заинтересованы в распространении этой методики. С тех пор мало что изменилось. Неоднократно замечено, что половина VIP-персон, мелькающих на телеэкране, время от времени хорошеет и молодеет. И происходит это отнюдь не в результате пластических операции или каких-то иных манипуляций с собой. Оказывался, достаточно искусственно ввести в организм некоторое количество стволовых клеток, и они начинают сами искать поврежденные участки, при этом активно размножаясь.

Впервые учение о стволовой клетке было разработано более ста лет назад профессором Максимовым из Военно-медицинской академии. Но за последние 50 лет разработаны методы трансплантации и применения различных видов стволовых клеток, которые можно получать из костного мозга, из периферической крови, из пуповинной крови и других источников.

Что же такое стволовые клетки и откуда берутся их уникальные возможности? Человеческий эмбрион начинается с оплодотворенной яйцеклетки, которая содержит всю информацию об организме и схему ее последовательного развертывания. Дальше начинается эмбриональное развитие: оплодотворенная яйцеклетка делится и дает начало сперва одной, а потом и многим особым клеткам, у которых еще не «включились» генетические механизмы, определяющие специализацию. Это и есть эмбриональные стволовые клетки (от слова «ствол» - основание), фактически все клетки и ткани растущего организма являются потомством одной стволовой клетки. С другой стороны, стволовые клетки, которые у взрослого человека находятся в костях и понемногу во всех органах и тканях, потенциально способны к развитию в любые специализированные клетки.

Получив сигнал о какой-либо травме или заболевании, стволовые клетки выходят в кровяное русло и устремляются к пораженному органу. Они могут восстановить практически любое повреждение, потому что превращаются на месте в необходимые организму клетки (костные, гладкомышечные, печеночные, сердечной мышцы или даже нервные) и стимулируют внутренние резервы организма, способствуя регенерации органа или ткани.

Именно на этом механизме естественной саморегуляции и основан принцип применения стволовых клеток в медицине. Оказывается, достаточно искусственно ввести в организм некоторое количество стволовых клеток, и они начинают сами искать поврежденные участки, при этом активно размножаясь.

Эффект поражает даже врачей - организм молодеет изнутри, изношенные органы и ткани начинают как бы новую жизнь! При этом у достаточно пожилых людей восстанавливается половая функция: во много раз увеличивается потенция у мужчин, а у женщин снова появляется месячный цикл. Любая женщина знает, что с исчезновением месячных женский организм вступает в т.н. «период старения», а вот повернуть этот процесс вспять сегодня способны только стволовые клетки. Омоложение происходит изнутри и во внешности. Сами же пациенты с удивлением замечают, что даже их движения и походка стали, как 20 лет назад...

Методу клеточной терапии в ее современном виде уже 17 лет. За это время универсальный «эликсир здоровья» опробовали на себе 8 тысяч «особо приближенных» пациентов, и практически у всех них, как отмечают медики, улучшилось качество жизни, многие просто забыли о болезнях. Статистика просто поражает, когда на самом деле узнаешь, о каких болезнях идет речь - это практически весь спектр диагнозов, перед которыми пасует классическая медицина. Еще одно не менее фантастическое направление клеточной терапии, проводимой московскими врачами, - омоложение всего организма.

Тело взрослого человека состоит примерно из 50 млрд. клеток 250 различных структурно-функциональных типов. Всякой клетке отмерен свой срок - от пары часов до нескольких лет. Ежедневно в каждом из нас умирает от старости и различных повреждений до 1 млрд. различных клеток. И конвейер воспроизводства необходимого клеточного материала работает благодаря тем же стволовым «родоначальникам», которые, в свою очередь, производятся в спинном мозге, печени.

Запас стволовых клеток взрослого организма очень невелик. Иногда организм просто не в состоянии обновить утраченные клетки самостоятельно: или очаг поражения слишком велик, или организм ослаблен, или возраст уже не тот. Если в эмбрионе они преобладают, то уже к 20 годам человек утрачивает их значительное количество, а к 60 стволовых клеток практически не остается. Поэтому приходится прибегать к трансплантации этих клеток.

Перспективы трансплантации стволовых клеток очень велики. Именно с терапией стволовыми клетками связывают большие надежды на излечение таких заболеваний как болезни Паркинсона и Альцгеймера, сахарный диабет, цирроз печени, кардиомиопатии и др.

Стволовые клетки помогают излечению инсультов, параличей, ряда заболеваний нервной системы, рака крови и лейкозов. В травматологии этот метод используют при незаживающих костных дефектах (после переломов) и разрушениях суставного хряща. Стволовые клетки либо сами образуют новую костную ткань и восстанавливают дефект, либо стимулируют ее регенерацию и ускоряют заживление.